Analyzing Lexical Boost Effects in Priming of the Passive in Brazilian Portuguese / Analisando os efeitos de identidade lexical no priming da passiva no português brasileiro

Resumo

Abstract: The lexical boost effect is an increase in the magnitude of structural priming effects when prime and target verbs are identical. This study investigates the connection of lexical boost to priming effects of the passive construction in Brazilian Portuguese (BP) in an image description task to contribute to the debate about whether lexical boost effects are a result of surface word repetition or a connection between the lexical item in the working memory and the structure in long-term memory. The task measured subjects’ working memory (WM) capacity and manipulated task protocol by adding a matching cover task to the picture description task. Data collected indicate that structural priming effects in the image description task were contingent on lexical identity, presenting a positive correlation with choice of structure in the description. WM capacity did not influence priming effects, nor did subjects’ performance in the cover task. Results provide evidence in favor of lexical boost effects being a result of residual activation of the connection between lexical item and structure. They also provide insight about the task and its applicability to priming effects of the passive construction in BP.

Keywords: lexical boost; structural priming; passive construction; image description task.

Resumo: O efeito de identidade lexical é definido como um aumento na magnitude dos efeitos de priming estrutural quando há identidade entre verbo prime e verbo alvo. Este estudo investiga a conexão entre efeitos de identidade lexical e priming estrutural da construção passiva no português brasileiro em uma tarefa de descrição de imagens, de modo a contribuir para o debate acerca da natureza destes efeitos – se resultado de repetição de palavras ou de conexão entre o item lexical na memória de trabalho e a estrutura na memória de longo prazo. A tarefa mediu a capacidade da memória de trabalho dos sujeitos e manipulou os protocolos experimentais, adicionando uma tarefa de associação como disfarce. Os dados coletados indicam que efeitos de priming estrutural na tarefa de descrição de imagens dependem da identidade lexical, apresentando uma correlação positiva com a escolha da estrutura das descrições. Não houve efeitos de capacidade de memória de trabalho ou do desempenho dos sujeitos na tarefa de disfarce sobre os efeitos de priming. Os resultados corroboram a visão dos efeitos de identidade lexical como resultado de ativação residual da conexão entre o item lexical e a estrutura, e oferecem novas perspectivas sobre a tarefa e sua aplicabilidade ao estudo de efeitos de priming estrutural da construção passiva no português brasileiro.

Palavras-chave: efeitos de identidade lexical; priming estrutural; construção passiva; tarefa de descrição de imagens.